한라산의 겨울은 참으로 이름답다. 고사(枯死)된지 오래된 구상나뭇가지에 피어난 눈꽃들의 기묘함을 감상하며 드넓은 설원을 걷는 장쾌함은 지우기가 아깝다. 그러나 겨울의 산행은 즐거운 것만은 아니다. 항상 위험이 따르게 마련이다. 　한라산 정상 일대의 날씨는 고산성 기후이다. 사면이 바다이기 때문에 해안성기후의 작용으로 날씨가 맑다가도 돌변하며, 초속 40미터 이상의 강한 바람이 며칠씩 불어올때가 있고, 더불어 많은 눈이 내리기도 한다. 이러한 한라산특유의 날씨는 지형을 변하게 하여 산행에 많은 어려움을 준다. 　겨울철 산행은 거의 어리목이나 영실에서 시작된다. 대체로 1천4백고지 까지는 숲으로 되어 있어, 그다지 큰 어려움은 없으나 광활한 고원지대에 이르게 되면 작은 나무들이나 돌들은 눈에 가리워져 밋밋한 눈벌판이 하얗게 펼쳐진다. 계곡쪽에서 많이 볼 수 있는 구상나무 숲은 눈더미 속에 쌓여 감히 들어갈 수도 없고, 바람때문에 머물지 못하는 눈이 날려 또 하나의 능선을 만들어 사람을 당황하게 한다.

Mt. Halla in the winter is breathtaking, especially when the snow and ice clings to the branches of trees to form delicate "snow flowers." Neverthless, great care should be taken because of changeable weather conditions and potentially dangerous snow drifts. The climbing course for the winter usually starts from "Eorimok" or "Youngsil" with no great difficulty until approaching the 1,400 meter-hill.

▲ 윗세오름 휴게소
 

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